Oculus Rift é um equipamento de realidade virtual para jogos eletrônicos . Basicamente, é um sistema visual do tipo Head-mounted display. O projeto está sendo desenvolvido pela Oculus VR que conseguiu 91 milhões de dólares de investidores, sendo que 2,4 milhões de dólares foram levantados pelo site Kickstarter. A companhia foi fundada por Palmer Luckey e os coofundadores da Scaleform Brendan Iribe, Michael Antonov e Nate Mitchell. Depois o coofundador da id Software John Carmack foi contratado como Diretor Técnico.
O Oculus tem um sensor de movimentos e uma tela LCD embutida. Ele apresenta imagens em 3D e a imagem se move conforme o usuário mexe sua cabeça para os lados.
Ele poderá ser usado em jogos de PC e Android. O acessório fica ligado a uma pequena caixa com botões de controle de contraste e brilho, que fica ligada a uma fonte de alimentação e ao PC com um cabo USB e HDMI.
A chegada da versão final do produto é esperada (mas não confirmada) para 2014 ou começo de 2015.
Desenvolvimento
O projetista de Head-mounted display da University of Southern California Institute for Creative Technologies, Palmer Luckey ganhou uma reputação por ter a maior coleção de HMD do mundo, e por ser o moderador mais antigo do fórum de discussões Meant to be Seen (MTBS) 3D's.
Através desse fórum, Palmer desenvolvel a ideia de criar um novo HMD que fosse mais efetivo e não tão caro para gamers. Coincidentemente, John Carmack já estava fazendo uma pesquisa sobre isso. Depois de analisar uma unidade de amostra, Carmack gostou do protótipo de Luckey e um pouco antes da 2012 Electronic Entertainment Expo, a id Software anunciou que sua futura atualização do Doom 3, conhecida como BFG Edition, seria compatível com as unidades do HMD. O protótipo do Oculus Rift de Palmer rodava o sotware do próprio Carmack. Essa unidade era equipada com uma IMU de alta velocidade e uma tela LCD de 5,6 polegadas visivel por duas lentes que são posicionadas a frente dos olhos permitindo uma visão de perspectiva 3D esteoroscópica de 90º na horizontal e 110º na vertical.
Versão de desenvolvedor
O kit de desenvolvedor do Oculus foi uma versão inicial financiada pela campanha da Kickstarter.
Em agosto de 2012, a Oculus VR anuncia o a versão "Dev kit" do Oculus Rift que seria dada como recompensa aos investidores que constribuíram com 300 dólares ou mais pela Kickstarter, com previsão de envio para dezembro de 2012. Havia também um lote de 100 kits do protótipo Rift desmontado para quem contribuíu com mais de 275 dólares, esse seria enviado um mês antes. Ambas as versões incluíam o Doom 3 BFG Edition, porém o suporte ao Rift no game não estava pronto, então devido a isso foram inclusos vouchers para a Steam ou para a Oculus store. . Pré-vendas do kit de desenvolvedor estavam disponíveis por 300 dólares no site oficial a partir de 26 de setembro de 2012. Esses kits foram vendidos a uma taxa de 4-5 por minuto no primeiro dia. As pré-vendas tinham data de entrega esperada para maio de 2013, mas acabaram chegando por volta de março de 2013.
Versão de consumidor final
Uma versão do Rift que contará com compenentes melhorados, destinada a consumidores, está em desenvolvimento. Dentre as melhoras estão:
- Rastreio de movimentos da cabeça;
- Rastreio de posição;
- Resolução de 1080p;
- Operação Sem-fio;
A previsão de lançamento da versão final é incerta, porém deve chegar ainda em 2014 ou no início de 2015.
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